干扰素-γ（IFN-γ），也称为II型或免疫干扰素，发挥广泛的免疫调节活性，被认为是原型促炎细胞因子。成熟的人的IFN-γ以20-25kDa可变糖基化亚基的非共价连接的同源二聚体存在。它与恒河猴IFN-γ共享90%的氨基酸（aa）序列同一性，与牛、犬、马、猫和猪IFN-γ共享59%-64%氨基酸序列同一性，与棉花大鼠、小鼠和大鼠IFN-γ共享37%-43%氨基酸序列同一性。IFN-γ二聚体与IFN-γ RI（α亚基）结合，然后与IFN-γ-RII（β亚基）相互作用，形成两个α和两个β亚基的功能受体复合物。 IFN-γ RII的加入增加了配体的结合亲和力和信号转导的效率。IFN-γ由多种免疫细胞在炎症条件下产生，特别是由T细胞和NK细胞产生。它通过促进Th1细胞的发育和活化，单核细胞和巨噬细胞的化学吸引和活化，抗原呈递分子的上调以及B细胞中的免疫球蛋白类别转换，在宿主防御中起关键作用。它还表现出抗病毒、抗增殖和凋亡作用。此外，IFN-γ通过促进调节性T细胞的发育和抑制Th17细胞分化来发挥抗炎介质的作用。IFN-γ的多效性作用有助于动脉粥样硬化的多个方面的发展。